宋飞正传第一季

文/花千树

之所以起这么个标题，多少有点标题党的意思，《宋飞正传》你不知道，《老友记》你总该知道吧？
当然，说《宋飞正传》和《老友记》齐名也并非没有道理，无论是收视率还是得奖数，《宋飞正传》都不弱于（如果不能说强于的话）《老友记》。那么问题来了，为什么在中国，《宋飞正传》的名声远不如《老友记》？我当初也是带着这个疑问点开这部情景喜剧的，看完觉得原因有许多，但最重要的是三观。

《老友记》粉丝回忆起《老友记》来，十个有八个会说到“感动”，是的，虽然它是一个情景喜剧，但笑过之后你印象最深的是“亲情”、“友情”、“爱情”，嗯，《老友记》骨子里是碗鸡汤。
但《宋飞正传》不同，九季看下来，感动的场景屈指可数，等一下，好像都用不着屈指，因为我一个都想不起。
《老友记》有两条不明显的主线，事业和爱情。比方说对瑞秋，《老友记》记录了她由富家女成长为时尚公司中层的人生历程，对钱德勒，《老友记》讲述了他寻寻觅觅终获爱情的故事。
但是这些在《宋飞正传》里都没有，四个主角没一个有事业心，工作就是讨口饭吃嘛。爱情？这里在走马灯似地换男女朋友，但爱情一直缺席，人们总是因一些无聊的小事分手，一滴眼泪都不会有。

虽然《老友记》和《宋飞正传》的故事背景都是纽约，但《老友记》的三观比《宋飞正传》的三观传统得多。《老友记》里大家都想组建家庭（可能乔伊除外），但《宋飞正传》里大家都没这个想法。
事实上，《宋飞正传》看到一半，我就有个困惑，它打算怎么结尾？《老友记》可以让大家各自成对来结尾，《宋飞正传》怎么办？
等我后来看到结局，吓了一跳：
在《宋飞正传》最后一集，主角四人在街上看到一起抢劫案，被抢的是个胖子，他们在边上袖手旁观，还说一些“抢胖子比较安全，因为胖子追不上你”之类的俏皮话，结果当地有一条法律，不允许目击者袖手旁观，于是他们被起诉了。在庭审中，公诉方找了一个又一个证人，讲了一个又一个故事，最终成功说服陪审团，所以主角四人被判有罪。
是的，这部情景喜剧是以主角四人入狱收场。

个人以为这结局很好，因为这里有个很基本的喜剧问题——我们可以把别人的苦难当笑料吗？
不要急着否定，难道你看别人踩香蕉滑倒在地，不会笑吗？当然，人还有另一种心理，如果是老太太滑倒，我们就不大可能会笑。可这里的界限是模糊的，这一点在我们这个时代尤为明显。
现代社会的复杂性非传统社会可比，人与人之间很陌生，而人与人之间的三观也很不同，所以同样的故事有人欢笑有人心痛。赵本山的小品，我看着哈哈大笑，有人说他笑不出来，因为他看到了农民和残疾人的苦痛；电影《夏洛特烦恼》，别人看着哈哈大笑，我笑不出来，我看到了loser心理的阴暗。
同样的故事有人欢笑有人心痛，难免有冲突，怎么办？这是《宋飞正传》一直想探讨的问题，《宋飞正传》主角四人像没长大的孩子，以自我为中心，闹着一个又一个笑话，我不只一次觉得他们太过分了，但到结局，看到他们被法庭审判，我又觉得太过分了。
毕竟，主角四人只是不考虑他人或简单地以己度人，他们很少故意欺骗或伤害他人。你可以说他们肤浅，可以说他们拿别人的苦难开玩笑在道德上是不对的，但用法律也太夸张了吧。

也许，相较《老友记》，《宋飞正传》的内核更现代，因为我总觉得我们生活在一个缺乏理解的肤浅时代。

Jerry的情感故事总是八卦头条，他一直拒绝结婚，直到遇到真命天女jessica，3个孩子，各个聪明可爱。我严重嫉妒jessica。对了谁有jessica上奥普拉秀的视频，非常想看！！！

       对于这部剧集的特出和对美国流行文化的巨大影响已经有很多人写了。但如果，你决定试一下这部剧，我想有必要让你知道这点：简单的说，该剧的第一季并没有达到其整体的平均水准。更明确的说，第一集并不好笑，甚至也谈不上有趣或者构思巧妙，甚至都不符合后期所谓about nothing的风格。无论今天，还是89年播出时评论界都不怎么喜欢该集。你在介绍中看到的所谓“立即得到评论界和观众的喜爱“这点并不存在。这当然也提示了那个老生常谈的问题，不要以第一集或者仅仅一集来判断一部剧集。大部分剧集（特别是喜剧剧集）第一集都并不特别吸引人。所以如果你非要从第一集开始看，那么需要相当多的耐心。

       实际上第一集时，无论宋飞还是Larry David都没有想好他们要一部怎样的喜剧。剧本改了很多遍（所以现在播出版看上去还有些乱），本来想好的很多搞笑桥段都在最后版本里被剪掉了（比如本来Kramer那条狗是为了引入宋飞的一段有关狗的脱口秀，可是后来宋飞的那段笑话被剪掉了，那条狗的镜头却留了下来）实际上播出时都没有把名字想好(现在这个宋飞编年史的名字是后来的内部名称）。所以很自然的，当该集在89年7月5日周三21：30试播时，收视率很差，80%以上的观众都没有看这部剧，同时段的竞争对手不过是CBS台的一部老套罪案剧和ABC台新喜剧天才小医生( 尼尔·帕特里克·哈里斯,David.E.Kelley)。更糟糕的是，此后NBC台对收看的观众深度调研报告更是几年里最悲观的,观众不喜欢该集：“不理解人物设定“,“觉得宋飞的脱口秀片断还行，可为何老要用无聊的餐馆对话插进来"。评论界(那些注意到播出过的）对该集反应也很差。所以，NBC台决定不订购该剧，制片方本想把它卖给当时还不是每晚都有固定节目的FOX台，不过FOX台看了收视报告与样集也不愿接受，本来《宋飞传》很可能与其他很多倒霉的新剧一样，就此胎死腹中。茱莉亚·路易斯-德瑞弗斯说在她签约之前，甚至都不知道该剧之前已经播出过第一集.
         
       这时另一个对该剧很重要的人物出现了，NBC当时负责深夜秀和专辑类喜剧节目的执行董事Rick Ludwin。也许是喜欢宋飞的脱口秀，也许是喜欢他看到的第一集的原始剧本。他主张继续投资该剧，可NBC台没有预算，于是他想办法从自己负责的节目时段中缩减了鲍勃霍普喜剧特辑那一季的订单，砍掉那季最后一集（2小时的节目），用省下的钱给《宋飞传》下了当时“史上最小剧集订单“（加购4个半小时单集，一共5集，一般的小订单都有6集）。可因为预算是从其它剧集转过来的，钱一直到传统的秋季播出季快结束时才到位开拍。所以后四集首播距离第一集播出，隔了整整10个月，作为一部夏季剧播出。

       不过更重要的是Rick Ludwin说服了NBC当时的总裁Warren Littlefield，没有把宋飞传第一季剩下的单集发配到周六晚十点半(这是原来的计划，被发配过去的另一新剧很快就因低收视被取消了）.相反，他指出当时NBC台的喜剧台柱之一的《干杯酒吧Cheers》在播出第一季时收视率也是惨不忍睹（所有电视节目中收视率倒数第二，剧本类节目倒数第一),当时却已经是艾美喜剧大赢家和全美收视第三的节目了。最后NBC台决定把《宋飞传》这些单集放到自己最重要的周四“必看电视“档期（Must See TV)，并且就放在当晚最好的一个时段，当年艾美最佳喜剧《干杯酒吧Cheers》和艾美最佳剧情剧《洛城法网L.A.law》之间播出，Cheers有效的前导一下子让第一季后4集收视率提高了近40%，虽然远没有达到所谓良好的标准，但是评论界都开始注意到《宋飞传》的存在，并且为它喊话。就在NBC管理层纠结到底要不要续订第2季时，又是Rick Ludwin指出《宋飞传》虽然整体收视率一般，但18~34的男性观众中的收视率还不错。最后NBC做了个折衷决定。给出一个13集的第2季短订单，但是把播出时段移回周三21:30作为一部季中档剧集播出。

      Rick Ludwin另一个对该剧的贡献是：主张尽快为该剧增加一个更重要的常驻女性角色（本来剧组计划把第一集的那个女招待提升为常规角色，不过后来其演员提了一个得罪了Larry David的建议,就被解雇了,本来Larry David就此认为该剧不需要一个常驻女性角色)。而当时剧组资金如此紧张，只够召开一次选角会，于是Rick Ludwin就为那次选角会安排了如下候选人，除了最后得到这个角色的茱莉亚·路易斯-德瑞弗斯，还有梅根·莫拉莉 Megan Mullally(Will & Grace)和Rosie O’Donnell(the view).而且Rick Ludwin自己还全程现场监制了后4集.
       
      不过,《宋飞传》并没有就此获得足够的观众群.第2季回到周三21：30以后（同时段对手还是那部CBS罪案剧,和另一部ABC台短命的家庭喜剧),开始播出的4集收视是如此之差，甚至比首播集的收视还要低.结果是NBC台不得不立即把《宋飞传》撤下播出表。这一停就是2个月，按照惯例如此典型的收视率“虚假繁荣“被证实之后，很多剧集一般都会被砍掉了。在这2个月时间里，我们不知道Rick Ludwin对NBC其他高层作了怎样的说服工作，也不知道是不是评论界的呼声起了影响，总之最后NBC做出了一个不同寻常的决定：撤掉当时占据宋飞传第一季后4集周四播出时段的一部喜剧（尽管那部剧前1年在那个时段的表现好于宋飞第1季近20%)。继续扶持《宋飞传》回到全台最好的播出时段。

       当宋飞传回到周四《干杯酒吧Cheers》(当时收视第1)之后的时段，其效果比上次第一季时段调整带来的提升更多（50%以上）也总算持平了此前占据这个时段的那部喜剧,不过当NBC把第2季季终集调回周三时段播出以后，却创下了宋飞传的最低收视纪录。显然,Cheers为宋飞传累积了大量观众。更重要的是,第2季受到更多评论界的好评，宋飞传也在这一季开始得到艾美提名，宋飞本人得以主持那届艾美也对剧集助力不小，这使NBC下决心订购第3季。

       所以,当第3季宋飞回到其原有周三时段时(对手还是那部CBS罪案剧和ABC的天才小医生）虽然收视比在Cheers之后少很多，也从没有在关键收视段超过任何同时段对手,不过18~34这个区间的男性收视观众继续显著增长,所以至少足够得到续订。第3季也有更多好笑的故事线第3季总的说来受到更多评论界的好评，而且也获得了艾美最佳喜剧提名。

         不过，《宋飞传》并没有就此摆脱收视率问题对其的困扰。当第4季ABC在相同时段放出自己的热门家庭喜剧Home Improvement(当年收视第3)，用NBC总裁自己的话说“（宋飞传）遭到了屠杀“,几乎所有关键收视率都出现了大幅下滑（同时段的其他竞争对手是Fox台老版的飞越情海 Melrose Place和CBS台另一部罪案剧)。不得已，NBC又拿出老办法救场，把《宋飞传》移回Cheers之后播出，这次时段转换的效果比前2次更大，宋飞传几乎在有些单集超过了前导。而且第4季也普遍被认为是《宋飞传》完全形成自己风格的一季，也有人认为这是最好的一季，相对也有最多的跨单集故事线。当然最后这季获得了艾美与金球双料最佳喜剧之后，《宋飞传》才算彻底摆脱了收视率问题的困扰，被NBC台固定在他们的周四喜剧必看时段播出。

       综上，你大致可以看出《宋飞传》至少在其前4季与《老友记》很大的一点不同是：实际上《宋飞传》最初是在评论界获得成功后（或者说评论界的呼吁下）才得以生存，才逐渐取得观众的认同。《老友记》则是先获得观众的认同，然后才慢慢得到评论界的认可。尽管《老友记》在《宋飞传》播出时，从来没有能超过《宋飞传》的收视率。

       因此，我给你的收看建议如下：如果你觉得头几集并不对你胃口，别听那些胡扯啥“你必须了解美国文化背景,才会觉得有趣",或者认为“美式笑点无法理解“。实际上就宋飞前3季收视状况来看，美国观众也花了很长时间才逐渐接受。简单的说，对你现在下载到的或者光盘买到的版本而言。如果你非要从头开始看，请直接跳过第1集，从第2集开始看，并且要保持很大的耐心。实际上我建议你直接跳到第2季开始更好。最佳的观看方法是：如果你是男性，直接从第三季开始；如果你是女性可以考虑直接从第4季开始。一直看到你喜欢该剧或者有人设问题不清楚以后，再回过头去补前3季。你第1集可以在收看第9季之前再补。另外，如果你看美式喜剧不多，《宋飞传》并不是最好的入门喜剧。可以先看《老友记》，甚至《Cheers》之后再来。

       造成以上问题的原因很简单，宋飞传是一部与其他美式喜剧相当不同的剧集，其前3季吸引人之处主要在于与其他喜剧不同，并且有着相当多试验性的单集。另一方面，这也回答了为何迄今再也没有诞生像《宋飞传》一样有影响力的剧集。按照《宋飞传》前3季的收视表现，在今天应该已经被取消了4~5次了，而且就算今天NBC台还愿意像上个世纪这样扶持一部非常奇特但有潜力的新剧集，他们也早就没有当时那么有力的前导热门剧和热播时段来实现这点了。
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 以下，是对前3季的一些深入评论。

---I'm not an investor
---People always say,"You should have your money working for you."
---I've decided I'll do the work...I'm gonna let the mone relax
---Know what i mean?Because you send your money out there working for you,a lot of times it gets fired
---You go back,"What happened?
---" I had my money working for me."
---Yeah,I remember your money."
---Showing up late,taking time off.We had to let him go.

《宋飞正传》的主题是——没有主题(“A Show About Nothing”)，它讲述了四个平常人的生活，主角并没有衣着光鲜，也没有奇能异才。每集故事自成一体，主要情节即是四位主要人物的日常生活、工作、异性关系等等，笑料也在这其中铺设。正是这部“咱老百姓自己的故事”被称为是“21世纪最伟大的剧集”。
剧本频频出现出其不意的笑料及灰色格调，每一集都由男主角宋飞的经历穿插以脱口秀表演，诠释“人生如笑话”的“硬道理”，它的口碑甚至盖过了风靡全球的情景剧《老友记》;尤其该剧结尾非大团圆的逆转更让人错愕，这正是编剧不愿向世俗妥协的尖锐与智慧。
Just remember, it's not a lie if you believe it.
别忘了，如果你相信它，它就不是谎言。

这部电视剧的确有些年头了，以至于初看起来感觉很简陋的布景，加上前两季的平平淡淡，所以这并不是一部让人立刻就喜欢的剧集。
本剧基本上是以Jerry和George作为主线人物，因为creator就是Jerry和Larry，因此许多笑料都是基于这二人的现实生活。不得不说本剧对现实生活近乎100%的还原，非常的真实，我想这也是美国人喜欢这部剧的原因吧。

关于Jerry

他是个喜剧演员，有点类似于中国的单口相声，但是需要各地走穴，大多数在俱乐部表演，一个人说好几个小时。剧中对他的工作并不怎么侧重，他的个人生活才是亮点。这家伙时刻以搞笑为己任，对任何事都莫不关心，可以算得上是最冷漠的人物。每当他的朋友向他倾诉不幸时，他总是不痛不痒的说上一句“真遗憾啊”或者“一定很难受吧”，然后继续自己讲笑话。我记忆最深的是在Bubble boy那一集，当bubble boy的爸爸讲到自己如何辛苦养家都是为了那可怜的孩子时，连elaine都忍不住拿纸巾擦眼泪，而jerry这家伙却接过纸巾擦嘴。他可以因为认为他的牙医皈依犹太教纯粹为了搞笑而抓狂。他常因为小事而与女友分手，比一粒一粒吃豆子，手太大，总是穿一件衣服等等。另外他还有洁癖（被误认为同性恋过），从没和人同居过，Kramer给他献了血都让他受不了。相对另外三人他很少遇到过糗事，不过他遭遇的糗事也是最有意思的，包括puffy shirt和Mulva女等等。总的来说，jerry本人的表演并不出彩，中规中矩而已。他的艳福不浅，好多漂亮女明星都客串做他的女朋友。

Elaine

相对于其他情景喜剧的女主角，elaine算不上漂亮，也难以称得上可爱，我想关键还是因为她那张极具喜感的脸才受欢迎的吧。她可不是淑女，Kramer说她是男人相，女人都恨她。不过他偶尔也会在男友面前小鸟依人，不过大多数时候给人的感觉是个比较嚣张的女人。关于她的笑料主要来自于与几个男主角的互动（包括总是挖苦George，与jerry谈论感情问题）以及她那几个老板奇怪的要求。剧中对她的工作刻画最多，她也换了3个老板，出版社的Lippman，奇怪的老头Pitt，还有卖衣服的J.Peterman。这几个老板经常给她出难题，而总是让她难以交差。她约会的对象也是千奇百怪，有精神病人，有共产主义者，又跟杀人犯重名的，甚至还尝试改造一个同性恋。后期她有个很壮实但却有点天然呆的Puddy，两人分分合合直到剧终。

George Costanza

这个人物可以说是经典之极，许多人把看成是个loser，秃顶，矮胖，小气，不自信，生活在脾气恶劣的父母阴影中，不能忍受任何别人对他的不满。换句Jerry的话讲“你和我其实都一样，只不过我比你成功罢了”。确实george的生活其实远算不上loser，他的工作虽然换得多，但其实都不差，还在Yankee干过，其实最大的毛病在于他老是自己看不到自己的优点。他唯一的闪光点在于the opposite那一集，任何事他都反其道而行之，反而带来了好运气。不过大多数时候他还是最倒霉的那一个。被他老妈抓到SY，被人看到shrink，被老板送到精神病院，卖盗版被抓等等。写了个剧本，总担心自己没法成功。好不容易订了婚，立刻就后悔了，千方百计的想摆脱出来。未婚妻susan的死也很戏剧性。他可以算是最典型的小人物了，亦是最容易步入婚姻的一类人。果然在后传里他结了婚，貌似还发明了iphone手机程序itoilet。

Kramer

最搞笑的人物，Jerry的对门，几乎依赖于jerry而活，标志是充满活力的滑行式进门(这动作太经典了，曾经一段时间一进门观众就鼓掌，这好像是从没有过的殊荣)。他总是进门直奔冰箱，拿东西就吃。总是闯进Jerry跟别人的对话。也有点笨手笨脚，经常摔倒。极其诚实，毫不客气地说人，George深受其害。好心总是办坏事，给Elaine拍照却让她露点，给Jerry出主意却被认作邮件欺诈，帮George岳父母却弄得臭气哄哄。总是有新奇的点子，例如coffee book about coffee table，Ocean perfume，但从没赚过大钱。爱抽雪茄，发型老土，裤子老是短一截。他的草根朋友遍天下，能跟所有人处好。
很明显Kramer最初只是个次要角色，前面几季他的台词最少，最初他只有姓连名字都没有，不过演员Michael Richards精湛的演技使这个角色成为最受欢迎的（他得了三次艾美奖），所以后面几季他的戏份增加的最多。不得不说他给Seinfeld带来了活力，收视率也正是从第四季他开窍以后才开始发力。而每当他在Jerry的客厅里高谈大论的时候，观众总会给予最热烈的回应。即使不说话有时候也会让人发笑，这家伙观众缘真是好啊。

关于配角

本剧的配角们也十分给力，十足的实力派。
相当于第五主角的胖子邮递员Newman十分抢戏，每次他出场跟Jerry地打招呼就很有特点。他是Kramer的朋友，同时也是Jerry的天敌。
George的父母非常出色，很好的诠释了为何会有george这号人的出现，有其父必有其子。呵呵，Jerry Stiller老爷子真的很搞笑啊。
Elaine后期的老板Peterman是个典型的浪子啊，他的生活可以说是跟Kramer一样潇洒，但同时又是个成功的商人。
Jerry的父母和舅舅Uncle Leo，都是亮点。尤其是Leo，一个精明的犹太男。
还有同为喜剧演员的Bania，Kramer的朋友小个子Mickey，从未露面的Yankee老板Steinbrenner，喜欢用连环形容词的律师Jackie。甚至只出现一集的演员很多也很出色，像soup Nazi，Bookman，Bubble boy，Lip reader，Low talker，Mulva。

很多剧集直接采用自真实事件，还有好多对经典影视的戏谑，随时出现的插科打诨，不时出现的引用名句，使得这部电视剧极其贴近美国人的生活，对中国人来说就难懂了许多。再加上中国人喜欢那种带有感情的喜剧，本剧的主角本身称不上善类（或许很多人认为他们缺德），从来没有情感爆发（没有拥抱，没有眼泪），更接近纯粹的讽刺喜剧，我想这很不适合中国观众。不过在喜剧探索的力度上，确实同期及以后的其他喜剧难以望其项背。看看当年的收视就知道，后面五季一直是No.1的喜剧.
本剧也诞生了一批极具创意的词汇，像double dip, yada yada, regifter,degifter,low talker,high talker,long talker,close talker,spongeworthy,anti-dentite，shrinkage等等。

解读《宋飞正传》，此为上篇。
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近来，为了纪念《宋飞正传》开播25周年，美国电视频道(TBS)精选了其中25集在晚间重播。这部始于1989年的情景喜剧在1998年收官，时间远在我国年轻一代大范围接触美剧之前，今天在大陆的受众也很有限。然而，在美国本土，此剧屡屡位列史上“最伟大剧集”榜单第一名，各项艾美奖拿到手软。
纸面上的荣誉按下不表，剧集里很多有趣的表达也广为流传，在俗语中保留下来，足见其影响力。例如，将“礼物”一词，与表达“再次”意思的前缀和意为“做某事之人”的后缀相连，造出一个新词“regifter”，指的是收到不喜欢的礼物后转手送人的人。再者，作为一部180集的长剧，全剧每一集在英文维基百科都有单独条目，仅此一项成就，没看到其他电视剧有过。
  
四个人的欢乐单身派对
这样一部参与浇筑了当代美国大众文化的剧集，却自称“没有主题”。的确，《宋飞正传》不仅没主题，故事主线也非常松散。在1989年7月5日的试播集开头，宋飞对朋友乔治衬衫的“第二颗扣子”发表了一番不着边际的高论，在剧终时，四位主角锒铛入狱，在铁窗下两人又将同样的对话重复了一遍。话说出口，两人都觉得有点耳熟。算是小玩了一把“环形结构”。
然而10年过去，还能回到原点吗？应有今昔之叹才是。答案是，在《宋飞正传》的时空里，这10年还真没发生什么事。宋飞和他的三个朋友在剧中没有一个人结婚生子，也没有其他固定角色打入他们的四人小圈子，所以此剧还有个中译名是“欢乐单身派对”。
剧集围绕居住在纽约上西区的单口相声艺人杰瑞·宋飞展开，与角色同名的演员，也是剧集的两位主创之一，等于在剧中饰演自己。宋飞的高中同学乔治出场时是个房产经纪人，第二季开始失业，直到第五季末才找到工作，进入了纽约洋基队的管理层。宋飞的前女友伊莲在一家出版社当图书编辑，剧集开始前两个人已经分手，选择继续做朋友。宋飞的邻居克莱默总是处于半失业状态，经常踢开门，不请自来地到宋飞的公寓里找吃找喝。
美剧一年一季，有时候还更换编剧团队，年头一长角色走形是常事了。而角色个性的第一杀手莫过于裹脚布一样没完没了的感情线。情景喜剧更是这种灾难的重灾区。主角之间的感情线是一把双刃剑，观众的注意力短时间内是被牢牢抓住了，但是情景喜剧不到剧终时，又不可能安排角色“从此幸福地生活在一起”，“在一起”只能意味着闹分手，下一个戏码八成是复合，或者玩起排列组合的配对游戏。而在分分合合之间，为了制造矛盾和爆点，人物个性的塑造就是随时可以牺牲的了。
《宋飞正传》一开始收视不佳，出品方NBC(全国广播公司)电视台一直希望宋飞和伊莲在剧中可以重修旧好。剧组顶住了压力，最大的妥协是在第二季的某一集中，两人约法三章，尝试发展一段不牵扯感情的关系，在这一集里他俩看起来是找到了门道，而这茬儿在第二季的最后几集里提都没提，下一季用一句台词“行不通”就揭过去了，干脆利落，毫不留恋。正因此，主角们的个性得以最大限度地保全。
  
谁是《宋飞正传》第五人？
在10年里，最有可能改变四人小圈子格局的一步，来自乔治。如果他的未婚妻苏珊没有在第七季结束时被他害死的话，他在第八季就是已婚人士了。
第四季有一段戏中戏，NBC看上了宋飞的表演天赋，让他和乔治制作情景喜剧《杰瑞》的试播集。苏珊那时是NBC与他们接洽的工作人员。而她与这四人的相识，为自己带来了一连串厄运——她先是被克莱默吐了一身，她父亲的林间木屋被他自己送给乔治的古巴上等雪茄烧掉了，木屋的残骸仅余一只铁盒，盒里的信揭露了她父亲与名作家约翰·契弗共度良宵的往事，随后她因为乔治丢了NBC的高薪工作，与乔治分手后改成喜欢女人了。而克莱默抢走她的女朋友，还不是四人组给她最糟的经历，第七季里她和乔治订婚，因为未婚夫天性吝啬，买了最便宜的劣质信封，她在亲手封婚礼请柬的时候中毒身亡。
买毒信封是偶然，苏珊被四人组“清除”是必然，因为她与众人格格不入。乔治面对她也总处于踌躇与矛盾中，一方面他认为自己应该热爱“成功、美丽而智慧”的女性，另一方面他又真的不愿意和苏珊共度余生，第七季刚开始他们就订婚了，整整一季乔治都在默默地想办法反悔，直到最后“无心插柳”。
表面上，这是气场不和。而背后没有说出口、但实质上左右人物关系走向的力量，是种族差异。乔治的原型，也是另一位主创拉里·戴维和伊莲在现实中的原型都是犹太人。为了让《宋飞正传》不显得“过于犹太”，剧中只有宋飞和他的父母是明面上的犹太人，但是乔治和伊莲同样是犹太人演的。克莱默则显然不是，他在剧中也相对地游离于其他三人之外。苏珊和她的家人则被设定为盎格鲁撒克逊裔(WASP)，选角也严格遵从这一设定。
WASP是英格兰和苏格兰移民来的新教徒，代表美国上流社会的主流价值观。后来WASP指涉的范围有所扩大，但从来都不包括犹太人。WASP的刻板形象是排外、优越感爆棚、反犹太人的。有苏珊在的时候，她高贵冷淡的家庭与乔治之间总是不对盘。考虑到《宋飞正传》的“犹太”背景，才能真正理解剧本对这家人的大肆“迫害”。不同种族之间的微妙对峙，正是此剧笑点的一大来源。
虽然苏珊差一点成了乔治的妻子，但是《宋飞正传》“第五人”更有力的竞争者可能是与宋飞同住一栋公寓楼的邮递员纽曼。虽然没有言明，纽曼应该也是犹太人。他是不被世人理解，时不时有自杀冲动的悲情诗人，也是满怀恶意、过街老鼠一样躲在阴暗角落里搞破坏的城市底层填充物。纽曼其人，奇妙地混合了这两种特质。
他是宋飞的“宿敌”，出于某些说不清、道不明的原由，一直看不惯宋飞，一出面就是背后捅刀子，且屡屡得手。他与宋飞见面时彼此憎恶的打招呼方式像是剧中的一种仪式，十年不变，这也成了《宋飞正传》的标志之一。曾有交警当街拦下演纽曼的演员，就为了用剧中的方式对他说一声“哈喽，纽曼”。
  
独特的情节构造模式
主线情节匮乏，怎样抓住观众？《宋飞正传》有一套独特的情节构造模式：在一集之中多线并进的情节总是能在结局时得以汇总，让主角们集体置于难以脱身的窘境中，制造出脱缰野马一般癫狂的喜剧效果。
以宋飞本人最喜欢的《男友》一集为例。这是第三季后半程的一套上下集。宋飞和乔治是洋基棒球队的铁杆球迷，一天他们偶遇了宋飞的偶像、明星球员凯斯·赫南德兹——和宋飞一样也是与角色同名的真人饰演自己。没想到凯斯也喜欢宋飞的表演，两人一见如故。宋飞和凯斯相约一起出去时，凯斯看上了搭便车的伊莲，开始和后者约会；而克莱默和纽曼则愤愤然地想找凯斯说理，原来他们认为数年前一次球赛后和凯斯擦身而过时，对方向他俩吐了口水。
至此，围绕这个新出现的角色，有三条剧情线同时推进：友情、爱情与仇恨。第三条线戏仿了《刺杀肯尼迪》(1991年)，几个人煞有介事地模拟还原现场，找出了掩埋了多年的真相——不过他们找到的不是枪手，而是躲在暗处偷偷吐口水的某人。戏仿的桥段，在剧中总有一种解构的快感。
乔治在两集的时间里使出浑身解数，让发放失业救济金的大妈放他一马，延长救济时间。无招可施时，发现凯斯也是大妈的偶像，飞奔回宋飞家搬救兵，却发现宋飞和伊莲各自与凯斯“分手”，而克莱默与凯斯前嫌尽释。
如此这般，所有的线索、所有角色的故事在最后3分钟交汇在一起。这套本事，一直被模仿，从未被超越。而这只是《宋飞正传》笑点的一个来源，除此之外，《宋飞正传》还有更多的看家本事可待发掘。